К 100-летию Максима Матвеевича Загорулько
Солдат Победы

  
«Ни одного дня без собственными руками созданной радости», – вот так сам Максим Матвеевич объяснял секрет своего долголетия. Он родился в 1924 г. на Кубани, был старшим сыном в многодетной казачьей семье. В начале 1930 г. в дом пришла беда: отца Матвея Степановича обвинили по статье 58-II УК – за так называемую контрреволюционную деятельность. Семью выслали на Ставрополье, в переселенческую спецзону.
Жизнь ссыльных, лишённых гражданских прав, была тяжёлой. Родители уходили в поле, а на семилетнем Максиме оставались дети помладше и огород. В 4-м классе он уже был помощником комбайнёра, трудился в колхозе. Но и учиться успевал…
Правда, учёба кончилась быстро – в конце июня 1941 г. его направили вместе с ровесниками на строительство оборонительных рубежей. Всего лишь через год призвали в армию. В первом же бою под Сталинградом командир отделения Загорулько получил тяжёлую контузию. Надолго попал в госпиталь, а потом на учёбу в снайперскую школу. Ранение было таким тяжёлым, что отправлять на фронт его больше не хотели, оставили при штабе. Но боец оказался настойчивым и уговорил доктора в госпитале написать, что годен к строевой. Так он снова оказался на передовой.
Из воспоминаний Максима Загорулько:
«Когда я окончил в Саратове училище артиллеристов, затем прошёл курсы наводчиков орудия танка, мне пришлось собственными руками под руководством мастеров собирать будущую свою боевую машину на заводе в Нижнем Тагиле. В первый бой вступили уже под Киевом осенью 1943 года.  Помню свой первый выстрел по врагу из танка. Когда дым от выстрела развеялся, увидел, что цель поражена. Внутри меня всё ликовало – значит, не зря была многомесячная учёба.
Мой характер во многом сформирован тогда, в экипаже танка. Пространство танка тесное, никуда не деться, а нужно не просто со всеми находить общий язык, но и чётко выполнять приказы командира и одновременно следить за боевой обстановкой».
Максим Загорулько дошёл до Берлина и оставил подпись на Рейхстаге. Окончание Второй мировой встретил в Порт-Ар­туре, куда мехкорпус перебросили летом 1945-го для обороны от Японии. Так он стал участников ещё одной войны, советско-японской. Пять орденов, шесть медалей – с таким количеством наград завершил войну.
 Храм науки с нуля
Мирная жизнь началась для Максима Матвеевича в 1947 г., когда он поступил на исторический факультет Ставропольского пединститута. Историческое образование очень пригодится потом, когда он сделает всё возможное, чтобы сохранить для будущих поколений правду о Сталинградской битве.
На первом курсе встретил и свою будущую супругу Викторию Гавриловну, с которой прожил много счастливых лет, в браке родились дочь и сын. 
В мирной жизни он не щадил себя точно так же, как на войне – не только отлично учился, но и работал на износ, помогая матери, трём братьям и сестре. Чтобы не спать ночами, много курил. В итоге дошло до того, что понадобилось санаторное лечение.
Он стал кандидатом наук, когда ему не было ещё и 30. Спустя годы он защитит докторскую диссертацию по политэкономии, станет профессором.
В наш регион Максим Матвеевич перебрался по настоянию врачей – давала о себе знать фронтовая контузия. Заведовал кафедрой политэкономии в волгоградском политехе, потом, начиная с 1971-го, руководил волгоградским пединститутом. А в начале 1980 г. получил судьбоносное предложение – создать первый в регионе университет. Шутил, что «отказаться не смог по слабости характера». А если серьезно, то, наверное, вдохнуть жизнь в храм знаний такого уровня мог только человек-исполин, каким и был Загорулько.
В Загорулько-руководителе сочетались удивительные качества – способность со всеми находить общий язык и в то же время твёрдо отстаивать собственную позицию, добиваться нужных для дела решений. Об этом говорят все, кто с ним работал. Драматичные события, через которые ему пришлось пройти, не смогли лишить его огромной любви к жизни и, главное, любви к людям.
Книга жизни
«Найти себя, найти своих, найти своё», – вот что ещё желал профессор Загорулько своим ученикам. И неутомимо продолжал искать себя, начав в 71 году создавать ещё один вуз – НИИ по проблемам экономической истории России XX века. Он проделал колоссальную работу, привлекая в Волгоград ведущих экономистов, историков со всей страны. Учёных подобной специализации были единицы. Это был 1995 год, деньги приходилось искать тоже. Институт под руководством Максима Матвеевича совершил ряд научных прорывов, которые получили всероссийское признание.
 Это был ещё один шаг к следующему этапу – созданию, наверное, главной книги его жизни, энциклопедии «Сталинградская битва». Над ней работал целый коллектив авторов под руководством Максима Матвеевича, она стала первой полной научно-исторической хроникой великого сражения. Книга вышла в 2017 г., Максиму Матвеевичу было уже 93 года…
Он и в 90 с лишним был невероятно обаятельным и энергичным. Он оставался совестью и духовным мерилом для всего региона – не случайно Максим Матвеевич первым возглавил Общественную палату Волгоградской области.
А ещё он был оптимистом. На охоте шутил: «Со мною и не пытайтесь состязаться – у меня снайперская школа за плечами!».
…Его не стало 2 февраля, в день празднования Победы в Сталинградской битве. Солдат Победы дожил до ещё одной её годовщины… О нём уже снят фильм, написана книга. Но масштаб этой личности нам ещё только предстоит осознать. 
Интересные факты
 У Максима Матвеевича был каллиграфический почерк. Помимо контузии, это стало ещё одной причиной, по которой бойца Загорулько не хотели отправлять на фронт, а оставляли писарем при штабе.
В 1975 г. Загорулько избрали почётным профессором Остравского педуниверситета и наградили медалью Яна Амоса Коменского, одной из самых престижных наград ЮНЕСКО (присуждается педагогам, внесшим значительный вклад в развитие или обновление образования).
О Максиме Загорулько в 2017 г. в серии «Жизнь замечательных людей» вышла книга историка Анатолия Житнухина. До этого прижизненной книги в серии ЖЗЛ были удостоены только изобретатель первого в мире воздухоплавательного судна Орвилл Райт и писатель-фантаст Борис Стругацкий.