Проект «Герои Труда Волгоградской земли» областного Совета профсоюзов, который стал одним из победителей регионального грантового конкурса, ставит своей целью сохранение исторической памяти и увековечивание славы Героев Труда – жителей Волгоградской области, награжденных высшими наградами за особые трудовые заслуги. Мы продолжаем серию публикаций о Героях Труда. 

Михаил Аркатов родился в Краснодарском крае в 1936 году. Совсем молодым парнем после окончания ремесленного училища в 1955 году перебрался в Сталинград и поступил кузнецом на тракторный завод. Первое время кузнечный цех его ошеломил, подумалось даже, что не сможет работать в этом грохочущем жарком пространстве. Но втянулся в работу, а потом просто влюбился в свою профессию. 

Очень скоро Михаил Аркатов был признан специалистом высочайшего класса. Ему доверили работать с личным клеймом, что было официальным признанием его мастерства. На пару с другим мастером Николаем Брызгуновым они поочерёдно выходили в победители соцсоревнования.
С началом семилетки в 1959 году на заводе развернулось движение за выполнение и перевыполнение намеченных планов. Инициаторами выступили Брызгунов и Аркатов. В соревнование включились коллективы цехов, участков, смен, бригад, была выдвинута задача: добиться к 1964 году уровня производства, запланированного на 1965 год, а для этого систематически перевыполнять план выпуска продукции ежедневно каждым рабочим не менее чем на 1 процент.
Кузнецы призвали своих товарищей вступать в соревнование за звание бригад коммунистического труда. В своём обращении они писали: «Это значит — отдавать все свои силы, энергию и способности делу строительства коммунизма, сознательно относиться к труду, который становится для нас физической и духовной потребностью. Мы обязуемся довести ежедневное выполнение нормы выработки до 150%, снизить брак на 20%».
Это были не просто слова, а руководство к действию. Михаил Аркатов работал так, что на заводе вошёл в обиход термин «трудиться по-аркатовски». В 1964 году его назначили бригадиром кузнецов тяжёлых молотов кузнечного цеха. По итогам работы в 8-й пятилетке (1966 – 1970гг.) наградили орденом Трудового Красного Знамени.
В 1972 году страна готовилась к 50-летию образования СССР. Тракторостроители преподнесли свой трудовой подарок юбилею: они решили каждой советской республике поставить по 10 тракторов сверх плана. Всего 150 тракторов, и слово своё сдержали. Михаил Аркатов за перевыполнение планов был награждён орденом Ленина.
В начале 10-й пятилетки кузнецы из бригады Аркатова взялись выполнять сменные задания, используя закреплённое оборудование на полную проектную мощность. Эту инициативу поддержали свыше 50 тысяч рабочих на предприятиях области.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 марта 1981 года «за выдающиеся производственные достижения, досрочное выполнение заданий десятой пятилетки и социалистических обязательств» Аркатову Михаилу Кузьмичу было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».
Знатный бригадир вышел на пенсию в 1999 году.